દ્વારકાના તહેવારો: જન્માષ્ટમી, હોળી & પવિત્ર ઉજવણીઓ

અન્નકૂટ દિવાળીના બીજા દિવસે (કારતક સુદ એકમ) ઊજવાય છે. આ શબ્દનો અર્થ થાય છે "અન્નનો પર્વત"; ભગવાન સમક્ષ સેંકડો રાંધેલી અને કાચી વાનગીઓની વિશાળ ગોઠવણ કરવામાં આવે છે. આ પરંપરા કૃષ્ણે ગોવર્ધન પર્વત ઊંચકીને વૃંદાવનને ઇન્દ્રના કોપથી બચાવ્યાની સ્મૃતિમાં છે; વૃંદાવનવાસીઓએ ઇન્દ્રની પૂજા છોડીને પર્વત અને કૃષ્ણને પ્રાર્થના કરવા માંડતાં ઇન્દ્રે મુશળધાર વરસાદ વરસાવ્યો હતો. દ્વારકામાં મંદિરની અન્નકૂટ ગોઠવણ ગુજરાતની સૌથી ભવ્ય ગોઠવણોમાંની એક છે, જેમાં મંદિરના પૂજારીઓ આખો દિવસ ભોગની ગોઠવણમાં ગાળે છે.

ભાત, રોટલી, શાક, મીઠાઈ, સૂકો મેવો, મોસમી ફળો અને વિશેષ વાનગીઓની હરોળ પર હરોળ ભગવાન સમક્ષ એવી વિસ્તૃત ગોઠવણમાં પાથરવામાં આવે છે કે તે સ્વયં ગોવર્ધન પર્વતનું પ્રતીક બની રહે છે. ભોગ ઔપચારિક રીતે ધરાવાય અને પછી પ્રસાદ તરીકે વહેંચાય તે પહેલાં ભક્તો અન્નકૂટનાં દર્શન કરવા લાઇનમાં ઊભા રહે છે. દ્વારકાધીશ સમક્ષ સેંકડો વાનગીઓ ધરાવાયેલી જોવી અત્યંત શુભ મનાય છે અને દ્વારકાના તહેવાર કેલેન્ડરમાં આ સૌથી વધુ તસવીરો લેવાતા પ્રસંગોમાંનો એક છે. તહેવારો પ્રમાણે પ્રવાસ ગોઠવતા મુલાકાતીઓ માટે દિવાળી-અન્નકૂટનું જોડાણ એક પછી એક બે ભવ્ય સાંજ આપે છે.

ગોમતી ઘાટ પર દિવાળીની સાંજ ગુજરાતનાં સૌથી સુંદર તહેવારી દૃશ્યોમાંનું એક ગણાય છે. ઘાટનાં 56 પગથિયાં પર હજારો દીવા મૂકવામાં આવે છે અને ગોમતી નદીમાં તરતા મૂકવામાં આવે છે, જેનાથી અરબી સમુદ્ર તરફ વહેતી જ્યોતની નદી સર્જાય છે. પાણીથી ઘેરાયેલું ભડકેશ્વર મહાદેવ મંદિર ભરતી ચઢતાં અને દીવાઓનું પ્રતિબિંબ કાળા મોજાં પર પડતાં જાણે પ્રકાશના સાગરમાં તરતું હોય એવું લાગે છે. મુખ્ય મંદિરનું 43 મીટર ઊંચું શિખર રોશનીથી ઝળહળી ઊઠે છે, જે દ્વારકાના અંધારા આકાશમાં દૂરથી દેખાય છે. દિવાળીની સાંજે દ્વારકાધીશ મંદિરમાં વિશેષ લક્ષ્મી પૂજા અને અભિષેક થાય છે, અને બજારની ગલીઓ ફાનસ તથા રંગોળીથી શણગારાય છે. વાતાવરણ ઉત્સવમય અને સાથે જ ઊંડું ભક્તિમય હોય છે.

શરદ પૂર્ણિમાએ (આસો મહિનાની પૂનમ, દિવાળીથી આશરે એક મહિનો પહેલાં) આખી રાત પૂનમના ચંદ્ર નીચે મૂકેલી ખીર પરોઢે વહેંચવામાં આવે છે. કથા પ્રમાણે આ જ રાત્રે ભગવાન કૃષ્ણે ગોપીઓ સાથે મહારાસ રચ્યો હતો અને ચાંદનીમાં નહાયેલા યમુના તટને દિવ્ય સંગીત તથા પ્રેમથી ભરી દીધો હતો. દ્વારકાધીશ મંદિર આ પ્રસંગની સ્મૃતિમાં રાત્રિ દર્શન માટે મંદિર મોડે સુધી ખુલ્લું રાખે છે અને ચંદ્રમાં નહાયેલી ખીર પ્રસાદ તરીકે વહેંચે છે. દ્વારકાધીશ મંદિરના સૌથી આત્મીય અને આધ્યાત્મિક રીતે ગહન તહેવારોમાં આનો સમાવેશ થાય છે; જન્માષ્ટમી કરતાં અહીં ભીડ ઘણી ઓછી હોય છે, પણ ભગવાન સાથે વધુ શાંત અને ચિંતનશીલ જોડાણ ઇચ્છતા ભક્તો માટે તે હૃદયસ્પર્શી છે.