ઓગસ્ટમાં દ્વારકા: જન્માષ્ટમી મંદિરમાં પાંચ લાખ યાત્રિકો લાવે છે

દ્વારકાધીશ મંદિરથી ચાલવાના અંતરે, ખાસ કરીને 1-2 કિમીની ત્રિજ્યામાં આવેલા હોટેલ રૂમ જન્માષ્ટમી સપ્તાહ માટે સૌથી પહેલાં ભરાઈ જાય છે, ઘણી વાર જન્માષ્ટમીની તારીખ નક્કી થયાના થોડા દિવસમાં જ (ઓગસ્ટની તારીખો માટે સામાન્ય રીતે માર્ચ-એપ્રિલમાં). જૂન સુધીમાં મંદિર નજીકના વિકલ્પો સામાન્ય રીતે ખતમ થઈ જાય છે. દ્વારકાના બહારના વિસ્તારો અને ઓખા રોડ પર મંદિરથી 3-5 કિમી દૂરની હોટેલોમાં લાંબા સમય સુધી ઉપલબ્ધતા રહે છે, પણ ત્યાં પણ મોડામાં મોડું જૂન સુધીમાં અગાઉથી બુકિંગ કરાવવું જરૂરી છે. જન્માષ્ટમી સપ્તાહ માટે સીધા પહોંચીને રૂમ મળી જશે એવો ભરોસો ન રાખો.

જન્માષ્ટમી દરમિયાન રૂમના ભાવ સામાન્ય રીતે ઓછી મોસમના ભાવ કરતાં 3-5 ગણા હોય છે. જુલાઈમાં જે હોટેલ રૂમનો ભાવ ₹1,500 હોય તે જન્માષ્ટમીના સપ્તાહમાં ₹4,000-7,000 થઈ જાય છે. તહેવાર દરમિયાન દ્વારકામાં સસ્તાં રહેઠાણ (રાત્રિદીઠ ₹800-1,500) લગભગ મળતાં જ નથી, નજીકના પરવડે તેવા વિકલ્પ 20-30 કિમી દૂરનાં નગરોમાં હશે. કેટલાક યાત્રિકો રાજકોટ (215 કિમી) કે જામનગર (141 કિમી)થી બસ કે ટ્રેન દ્વારા એક જ દિવસ માટે આવવાનું પસંદ કરે છે, રાત્રિ રોકાણ સંપૂર્ણપણે ટાળે છે, મધ્યરાત્રિના તહેવારમાં જોડાય છે અને પાછા ફરે છે, જે થકવનારો પણ હાજરી આપવા મક્કમ લોકો માટે વ્યવહારુ ઉપાય છે.

જન્માષ્ટમી સપ્તાહ દરમિયાન દ્વારકા સુધીનું પરિવહન ભારે બુક થયેલું હોય છે. અમદાવાદથી આવતી દ્વારકા એક્સપ્રેસ અને અન્ય ટ્રેનો મહિનાઓ અગાઉ ભરાઈ જાય છે. GSRTC બસોમાં માગ ઊછળે છે. જો તમે ગુજરાત બહારથી પ્રવાસ કરતા હો, તો હોટેલની સાથે જ તમારું પરિવહન (ટ્રેન કે બસ) બુક કરાવો, સામાન્ય રીતે 3-4 મહિના અગાઉ. રાજકોટ કે જામનગરથી ખાનગી ટેક્સી તારીખની નજીક પણ મળે છે પણ ઊંચા દરે.

દ્વારકાની જન્માષ્ટમીમાં એવું પરિમાણ છે જે આ તહેવાર માટે બીજું કોઈ સ્થળ પૂરેપૂરું આપી શકતું નથી. કૃષ્ણનો જન્મ દ્વારકામાં થયો ન હતો, તેમનો જન્મ મથુરામાં, કારાગૃહમાં, મધ્યરાત્રિએ, પ્રચંડ તોફાન દરમિયાન થયો હતો. પણ મથુરા અને વૃંદાવન છોડ્યા પછી તેમણે પોતાનું રાજ્ય સ્થાપવા દ્વારકા પસંદ કર્યું, અને અહીં જ તેમનું ચાર ધામ મંદિર, તેમની યાત્રા ભૂગોળનો મુખ્ય આધારસ્તંભ, ઊભું છે. અહીં તેમનો જન્મ ઉજવવો એ માત્ર એક ઘટનાનું સ્મરણ નથી પણ તેમના જીવનના સમગ્ર વર્તુળનું સન્માન છે: મથુરા દર્શાવે છે તે જન્મથી માંડીને દ્વારકા દર્શાવે છે તે રાજ્ય સુધી.

જન્માષ્ટમી દરમિયાનનું દ્વારકાધીશ મંદિર આ સાતત્યનું જીવંત સ્વરૂપ છે. સદીઓથી અહીં ઊભેલું એ જ પથ્થરનું મંદિર, જે અનેક વાર બંધાયું અને જીર્ણોદ્ધાર પામ્યું પણ પ્રાચીન કાળથી સતત પૂજાતું રહ્યું, અષ્ટમીએ એ જ મધ્યરાત્રિની આરતી પામે છે જે પેઢીઓના પૂજારીઓ અને યાત્રિકોએ કરી છે. જ્યારે તમે નિશીથ પૂજા દરમિયાન બીજા પાંચ લાખ યાત્રિકો સાથે દ્વારકાધીશની મૂર્તિ સામે ઊભા હો, ત્યારે તમે ભક્તિની એવી અખંડ પરંપરામાં સામેલ થાઓ છો જે તમને સદીઓ દરમિયાન આ જ સ્થળે આ જ રાત્રે ઊભા રહેલા દરેક યાત્રિક સાથે જોડે છે.

આ કારણે જ, જન્માષ્ટમી માટે મથુરા અને વૃંદાવન જઈ આવેલા ઘણા યાત્રિકો પણ દ્વારકાની જન્માષ્ટમીને તહેવારનો સૌથી સંપૂર્ણ અનુભવ ગણે છે, કારણ કે તે જન્મ (મથુરા), બાળપણ (વૃંદાવન) અને રાજ્ય (દ્વારકા)ને એક જ સમગ્રતામાં જોડે છે. જેઓ ફક્ત દ્વારકા આવી શકે છે તેમને જન્માષ્ટમીની રાત્રે દ્વારકાધીશમાં જોઈતું બધું મળી રહે છે: કૃષ્ણની પવિત્ર ભૂગોળના કેન્દ્રમાં ઉજવણી કરવાની અનુભૂતિ, લાખો ભક્તોની સામૂહિક ઊર્જા અને મધ્યરાત્રિએ શણગારેલી મૂર્તિનું અભિભૂત કરી દેતું સૌંદર્ય.