નાગેશ્વર જ્યોતિર્લિંગથી ભડકેશ્વર મહાદેવ: બે પવિત્ર શિવ સ્થળો વચ્ચે 19 કિમી

ભડકેશ્વર મહાદેવ વિશે જાણવા જેવી સૌથી અગત્યની બાબત એ છે કે ત્યાં પહોંચવું સંપૂર્ણપણે ભરતી-ઓટના ચક્ર પર આધારિત છે. મંદિર તકનીકી રીતે 24 કલાક ખુલ્લું છે, પણ ભરતી હોય ત્યારે તેનો કોઈ અર્થ નથી, સમુદ્ર કોઝવેને ઢાંકી દે ત્યારે કોઈ ત્યાં પહોંચી શકતું નથી. તે દિવસનું ભરતી-ઓટનું સમયપત્રક તપાસ્યા વગર ભડકેશ્વરની મુલાકાત ગોઠવવી એ દ્વારકા પ્રથમ વખત આવનારાઓની સૌથી સામાન્ય ભૂલ છે.

ભડકેશ્વરમાં ઓટ સામાન્ય રીતે ભરતી પાછી આવે તે પહેલાં 3-5 કલાક સલામત પ્રવેશ આપે છે. દ્વારકાના મોટા ભાગના ઓટો ચાલકોને તે દિવસનું ભરતી-ઓટનું સમયપત્રક ખબર હોય છે અને ક્યારે જવું તે સલાહ આપી શકે છે. મંદિર પાસેની હોટેલોના કર્મચારીઓ પણ તેની નોંધ રાખે છે. કેટલાક યાત્રિક જૂથો ભડકેશ્વરની મુલાકાત સવારે સૌથી પહેલાં ગોઠવે છે, જો ઓટ વહેલી સવારના ગાળામાં હોય તો તમે તેની સાથે પછી નાગેશ્વરનો પરિપથ પણ જોડી શકો. જો ઓટ સાંજે હોય તો તેને દ્વારકાધીશની સાંજની આરતી સાથે જોડો, જેથી એક પછી એક અદ્ભુત અનુભવ મળે.

વહેલી સવારે ઓટ સમયે ભડકેશ્વરનું વાતાવરણ દ્વારકામાં બીજે ક્યાંય જેવું નથી. સમુદ્રનો અવાજ, બજારની ભીડની ગેરહાજરી, દરિયાકાંઠાના શિવ મંદિરની આદિમ સાદગી, અને પરોઢના પ્રથમ પ્રકાશમાં ખડકાળ કેડી પર પાણીમાં ચાલતા યાત્રિકોનું દૃશ્ય, આ બધું અમીટ સ્મૃતિ રચે છે. ઘણા ભક્તો ભડકેશ્વરને પોતાની આખી દ્વારકા મુલાકાતનો સૌથી આધ્યાત્મિક રીતે ઘનિષ્ઠ અનુભવ ગણાવે છે, વધુ ભવ્ય દ્વારકાધીશના દર્શન કરતાં પણ વધુ.

ભડકેશ્વર મહાદેવ, જેને ક્યારેક ભડકેશ્વર કે ભદ્રેશ્વર પણ લખાય છે, દ્વારકા પ્રદેશનાં સૌથી જૂનાં અને સતત પૂજાતાં શિવ મંદિરોમાંનું એક છે. નામ "ભદ્ર" (શુભ) અને "ઈશ્વર" (શિવ) પરથી આવ્યું છે. સ્થાનિક પરંપરા કહે છે કે ભગવાન કૃષ્ણે પોતે જીવનના મોટા પ્રસંગો પહેલાં આ શિવ મંદિરમાં પૂજા કરી હતી, અને 8મી સદીમાં આદિ શંકરાચાર્યે અહીં શારદા પીઠની સ્થાપના કરી ત્યારે દ્વારકામાં તેમના રોકાણ દરમિયાન આ મંદિર તેમનું પ્રિય ધ્યાનસ્થળ હતું.

મંદિરનું બાંધકામ સાદું છે, સ્વયંભૂ શિવલિંગ ધરાવતું નાનું ગર્ભગૃહ, જેની આસપાસ નીચી બહારની દીવાલ છે. ભડકેશ્વરનો ખરો અનુભવ સ્થાપત્યમાં નહીં પણ તેના સ્થાનના તત્ત્વમય નાટ્યમાં છે. ભરતી વખતે અમુક ખૂણેથી મંદિર જાણે સમુદ્ર પર તરતું હોય તેવું લાગે છે, અરબી સમુદ્રના વિશાળ વિસ્તાર સામે એકલું શ્વેત બાંધકામ. આખા દ્વારકામાં આ સૌથી વધુ ફોટો પડાતાં દૃશ્યોમાંનું એક છે અને તે અસંખ્ય પોસ્ટકાર્ડ સંગ્રહો તથા ગુજરાતના પવિત્ર દરિયાકિનારા વિશેના પ્રવાસ લેખોમાં જોવા મળે છે.

જે યાત્રિકો ભરતી વખતે કિનારેથી ભડકેશ્વરનાં દર્શન કરે છે (જ્યારે કોઝવે પાણીમાં ડૂબેલો હોય), તેઓ ઘણી વાર લાંબા સમય સુધી પાણીની કિનારીએ ઊભા રહીને એ દૃશ્યનું ચિંતન કરે છે. મંદિર ટાપુના ખડકાળ પાયા સાથે અથડાતાં મોજાંનો અવાજ અને દરિયાની હવા સાથે આવતો દ્વારકાધીશના મંદિરના ઘંટનો દૂરનો નાદ મળીને એવું ધ્યાનમય વાતાવરણ સર્જે છે જેમાં કોઈ પ્રયત્ન કરવો પડતો નથી. મંદિર સુધી ગયા વગર પણ, ભરતી વખતે કિનારેથી ભડકેશ્વરનાં દર્શનની પોતાની પૂર્ણતા છે.