ભાલકા તીર્થ: એ સ્થળ જ્યાં ભગવાન કૃષ્ણનો પાર્થિવ પ્રવાસ પૂરો થયો

ઉપયોગી સંદર્ભ

• સોમનાથ મંદિર, વિકિપીડિયા
• પ્રભાસ પાટણ, વિકિપીડિયા
• ગુજરાત ટૂરિઝમ, ગીર સોમનાથ

ભાલકા તીર્થ માત્ર બાણ વાગ્યાની ક્ષણને દર્શાવે છે, પરંપરાગત વર્ણનમાં તે એ ચોક્કસ સ્થળ નથી જ્યાં કૃષ્ણનો પાર્થિવ પ્રવાસ પૂરો થયો. પરંપરા કહે છે કે ઘાયલ થયા પછી કૃષ્ણ ઊભા થયા અને થોડું અંતર, થોડા કિલોમીટર, ચાલીને એવી જગ્યાએ પહોંચ્યા જે આજે દેહોત્સર્ગ તરીકે ઓળખાય છે, સંસ્કૃત મૂળનું આ નામ આશરે "દેહનો ત્યાગ" એવો અર્થ ધરાવે છે. ત્યાં તેમણે ત્રિવેણી સંગમમાં સ્નાન કર્યું હોવાનું કહેવાય છે, એ પવિત્ર સંગમ જ્યાં હિરણ અને કપિલા નદીઓ સરસ્વતીને મળે છે, જેને હિન્દુ પરંપરામાં એક પૌરાણિક, મોટે ભાગે અદૃશ્ય નદી માનવામાં આવે છે જે પોતાનો દૃશ્યમાન ભૌતિક પ્રવાહ વગર ભારતના અનેક પવિત્રતમ સંગમોમાં ભળે છે.

આ અંતિમ સ્નાન પછી દેહોત્સર્ગમાં જ કૃષ્ણે પોતાનો નશ્વર દેહ છોડીને પોતાના શાશ્વત, અવ્યક્ત સ્વરૂપમાં પાછા ફર્યા હોવાનું મનાય છે. ભાલકા તીર્થ (ઘાનું સ્થળ) અને દેહોત્સર્ગ (વાસ્તવિક પ્રસ્થાનનું સ્થળ) થોડે જ અંતરે આવેલાં બે અલગ સ્થળો હોવાથી, આ વિસ્તારની મુલાકાત લેતા યાત્રિકો પરંપરાગત રીતે તેમને એક જ પડાવ નહીં પણ જોડિયા પરિપથ તરીકે ગણે છે. મોટા ભાગના પ્રવાસ કાર્યક્રમો ભાલકા તીર્થથી ત્રિવેણી સંગમ ઘાટ અને પછી દેહોત્સર્ગ તરફ જાય છે, જે નાના, ભૌતિક રીતે પરંપરા વર્ણવે છે તે કૃષ્ણનાં અંતિમ પગલાંને ફરી ચાલવા સમાન છે.

આ જોડી આ સ્થળના ભાવનાત્મક અને ધર્મશાસ્ત્રીય સ્વરૂપને સમજવા માટે મહત્વની છે. એકલું ભાલકા તીર્થ એક અકસ્માત અને એક ક્ષમાની કથા લાગે, હૃદયસ્પર્શી, પણ અધૂરી. દેહોત્સર્ગ અને ત્રિવેણી સંગમ ઉમેરવાથી ક્રમ પૂરો થાય છે: ઘા, ચાલવું, વિધિવત સ્નાન, અને છેલ્લે દેહનું સભાન, ઇરાદાપૂર્વકનું ત્યાગ. યાત્રિકો અને સ્થાનિક પરંપરા સામાન્ય રીતે આ બંને સ્થળોને એક જ પવિત્ર એકમ તરીકે ગણે છે, ક્યારેક તેમને સામૂહિક રીતે દેહોત્સર્ગ તીર્થ જેવાં નામોથી ઓળખવામાં આવે છે, ભલે બાણ વાગવાની ચોક્કસ ઘટના અને દેહત્યાગની ચોક્કસ ઘટના આ બે પડોશી પણ અલગ સ્થળોએ બની હોવાનું સમજાય છે.

દ્વારકા અને ત્યાંના કૃષ્ણના જીવનને સમર્પિત વેબસાઇટ માટે ભાલકા તીર્થ કથામાં એક વિશિષ્ટ અને આવશ્યક સ્થાન ધરાવે છે, ભલે તે દ્વારકાથી લગભગ 236 કિમી દૂર હોય. કૃષ્ણ-દ્વારકાની કથામાં બીજે બધે, વિશ્વકર્મા દ્વારા સુવર્ણ નગરીનું નિર્માણ, દ્વારકાધીશ તરીકે કૃષ્ણનું સો વર્ષથી વધુનું શાસન, તેમનાં લગ્નો, મહાભારતમાં તેમની ભૂમિકા, અંતે દ્વારકાનું સમુદ્રમાં ડૂબવું, એ આગમનની, શાસનની અને એક નગરીના ઉદયની કથા છે. ભાલકા તીર્થ અને દેહોત્સર્ગ એ કથાનું એકમાત્ર પ્રસ્થાનનું પ્રકરણ છે. જો દ્વારકા એ સ્થળ છે જ્યાં કૃષ્ણ કથાનો સ્થિર, રાજસી તબક્કો શરૂ થાય છે, તો ભાલકા તીર્થ અને દેહોત્સર્ગ એ સ્થળો છે જ્યાં એ તબક્કો, અને આ ચોક્કસ સ્વરૂપે કૃષ્ણની પાર્થિવ ઉપસ્થિતિ, પોતાના અંતે પહોંચે છે.

આ પણ એક કારણ છે કે આ સ્થળનું ચરિત્ર દ્વારકા શહેરનાં મંદિરોથી આટલું જુદું લાગે છે. દ્વારકાધીશ, રુક્મિણી દેવી મંદિર અને દ્વારકા પરિપથનાં અન્ય મંદિરો ઉત્સવની આસપાસ રચાયેલાં છે: રોજની આરતીઓ, વિસ્તૃત દર્શન સમયપત્રક, તહેવારોની ભીડ, અને શાસનકર્તા રાજા તરીકે કૃષ્ણની સતત ચાલતી જીવંત ઉપાસના. ભાલકા તીર્થનો સૂર જુદો અને વધુ શાંત છે, જે નશ્વરતા પર, દિવ્ય જીવનના પાર્થિવ ભાગની પૂર્ણાહુતિ પર, અને પ્રાણઘાતક ઘાની ક્ષણે પણ ક્ષમા પર ચિંતન કરાવે છે. દ્વારકાનાં મંદિરોની આત્મવિશ્વાસપૂર્ણ, રાજસી ઊર્જામાં દિવસો ગાળનારા યાત્રિકો ઘણી વાર ભાલકા તીર્થની મુલાકાતને એક અર્થપૂર્ણ સંતુલન તરીકે વર્ણવે છે: એવી જગ્યા જ્યાં બેસીને એ હકીકત સાથે રહી શકાય કે અવતારનો પાર્થિવ પ્રવાસ પણ, ગમે તેટલો ભવ્ય હોય, અંતે પૂરો થાય છે.

જે યાત્રિકો વધુ સંપૂર્ણ દ્વારકા-થી-સોમનાથ યાત્રા કરે છે, જેને ઘણા ભક્તો કૃષ્ણની સંપૂર્ણ કથા અનુભવવાની વધુ પૂર્ણ રીત માને છે, એટલે કે તેમણે વસાવેલી નગરીથી લઈને એ વન સુધી જ્યાં તેમણે વિદાય લીધી, તેમના માટે ભાલકા તીર્થ કોઈ વૈકલ્પિક કુતૂહલ નહીં પણ લગભગ આવશ્યક છે. સોમનાથની મુલાકાતમાં જે આયોજન પહેલેથી સામેલ છે તેનાથી વધારે કોઈ વિસ્તૃત આયોજન તેના માટે જરૂરી નથી, પ્રવેશ મફત છે, અને તેમાં માત્ર અડધો કલાક લાગે છે. બદલામાં તે એ તક આપે છે કે પરંપરા અનુસાર જ્યાં દ્વારકા કથાના કેન્દ્રીય પાત્રે આ જગત છોડ્યું તે ભૂમિ પર ઊભા રહી શકાય, જે સેંકડો કિલોમીટર દૂર તેમના મહેલના સ્થાને બંધાયેલા મંદિરથી શરૂ થયેલી યાત્રા માટે યોગ્ય સમાપન નોંધ છે.