દ્વારકાધીશ મંદિરમાં જન્માષ્ટમી: ચાર ધામમાં ભક્તિના ત્રણ દિવસ

બરાબર મધ્યરાત્રિએ જન્મ વિધિ શરૂ થાય છે. મુખ્ય પૂજારીના માર્ગદર્શન અનુસાર ચોક્કસ ક્રમ વર્ષે વર્ષે સહેજ બદલાય છે, પણ મુખ્ય તત્ત્વો નિશ્ચિત છે: ગર્ભગૃહની અંદરથી શંખનાદ થાય છે, મંદિરના ઘંટ મોજાંની જેમ વાગવા લાગે છે, અને એ નાદ સમગ્ર દ્વારકા દ્વીપકલ્પમાં પહોંચે છે. મંદિરની બહાર, અંદર ન જઈ શકેલા ભક્તો કૃષ્ણનું નામ જપીને, ભજનો ગાઈને અને દીવા પ્રગટાવીને જોડાય છે. અંદર અને બહાર વચ્ચેનો ભેદ નાદમાં ઓગળી જાય છે.

ગર્ભગૃહની અંદર દ્વારકાધીશના વિગ્રહનો દૂધ, દહીં, મધ, ઘી અને સાકરના મિશ્રણ એવા પંચામૃતથી અભિષેક નામની વિધિમાં સ્નાન કરાવવામાં આવે છે. સમગ્ર ત્રણ દિવસની ઉજવણીની આ સૌથી પવિત્ર ક્ષણ છે. ત્યાર બાદ ભગવાનને માત્ર આ જન્માષ્ટમી માટે જ બનાવેલો અને અર્પણ કરેલો નવો, ખાસ તૈયાર કરેલો પોશાક પહેરાવવામાં આવે છે. દુર્લભ ફૂલો અર્પણ થાય છે. મુખ્ય પૂજારી ચોક્કસ સંખ્યાના દીવા સાથે એવા ક્રમમાં જન્મ આરતી કરે છે જે કોઈ પણ નિયમિત રોજિંદી આરતીનો ભાગ નથી.

મધ્યરાત્રિએ મંદિરની અંદર રહી શકનારાઓ વાતાવરણને વર્ણનાતીત ગણાવે છે, નાની જગ્યામાં ઠાંસોઠાંસ ભરાયેલા હજારો લોકોની સામૂહિક લાગણી, જે બધી એક પવિત્ર ક્ષણ પર કેન્દ્રિત હોય છે. ઘણા ભક્તો રડી પડે છે. ઘણા એટલા ભાવવિભોર થઈ જાય છે કે માત્ર ઊભા રહી શકે છે. દ્વારકાધીશ ખાતે મધ્યરાત્રિની જન્મ આરતીનો અનુભવ નિયમિત યાત્રિકો દ્વારા આ ચાર ધામ સ્થળે ઉપલબ્ધ સૌથી શક્તિશાળી આધ્યાત્મિક અનુભવ ગણાય છે, ઉત્તમ સ્થિતિમાં થતાં શાંત સવારનાં દર્શન કરતાં પણ વધુ હૃદયસ્પર્શી.

મધ્યરાત્રિની વિધિ પછી મંદિર બંધ થતું નથી. દર્શન આખી રાત ચાલુ રહે છે. ઘણા યાત્રિકો જન્મ પછી તરત દર્શન કરે છે, પછી નવમીની સવારની આરતી શરૂ થાય ત્યાં સુધીના બાકીના રાત્રિ કલાકોમાં ભજન અને કીર્તન ચાલુ રાખવા મંદિરના પ્રાંગણમાં કે ઘાટ પર બેસે છે.

નવમીની સવારે નંદ મહોત્સવ ત્રણ દિવસના ચક્રને પૂર્ણ કરે છે. જ્યાં જન્માષ્ટમીની મધ્યરાત્રિ ભાવનાત્મક રીતે તીવ્ર હોય છે, દિવ્ય જન્મની પવિત્ર ગંભીરતાથી ભરેલી, ત્યાં નંદ મહોત્સવ આનંદમય હોય છે. આ એ પ્રસંગ છે જ્યારે કૃષ્ણના પાલક પિતા નંદ બાબાને જન્મની જાણ થાય છે અને વૃંદાવનમાં ઉજવણી શરૂ થાય છે. દ્વારકાધીશમાં નંદ મહોત્સવની સવારની આરતી અલગ ઊર્જા સાથે થાય છે, ગંભીર નહીં પણ ઉત્સવમય, શાંત આદરભાવ કરતાં ઉલ્લાસભરી.

નંદ મહોત્સવ દરમિયાન વિશેષ પ્રસાદ વહેંચવામાં આવે છે. ઘઉંના લોટ અને ઘીથી બનતી મીઠી વાનગી પંજીરી પરંપરાગત રીતે આ પ્રસંગ માટે તૈયાર થાય છે અને હાજર રહેલા તમામ યાત્રિકોને વહેંચાય છે. મંદિર ટ્રસ્ટ ઘણી વાર અભિષેકમાં વપરાયેલું પંચામૃત પણ વહેંચે છે, આખી રાત રોકાયેલા ભક્તોને નાના ભાગ આપવામાં આવે છે. આ પ્રસાદ ખાસ પવિત્ર ગણાય છે કારણ કે તે સીધો મધ્યરાત્રિની વિધિના આશીર્વાદ સાથે લાવે છે.

નંદ મહોત્સવની સવાર સુધીમાં માત્ર મધ્યરાત્રિની વિધિ માટે આવેલા કેટલાક યાત્રિકો નીકળવા લાગે છે. એટલે કે ભીડ હજી ખૂબ મોટી હોવા છતાં મધ્યરાત્રિ કરતાં સહેજ ઓછી ગીચ હોય છે. નવમીની સવારે દર્શન અષ્ટમીની રાત્રિ કરતાં વધુ સરળતાથી ચાલે છે. જો તમને મધ્યરાત્રિની ભીડ ભારે લાગતી હોય અને સ્થિર ઊભા રહીને સ્પષ્ટ પ્રાર્થના કરવાનું મહત્ત્વ હોય, તો નવમીની વહેલી સવાર ખરેખર વધુ સારો સમય છે, શણગાર હજી જન્માષ્ટમીની ચરમસીમાએ હોય છે અને વાતાવરણ હૂંફાળું તથા ઉલ્લાસભર્યું હોય છે.

દ્વારકાધીશ ખાતે જન્માષ્ટમીમાં હાજર રહેલા યાત્રિકો ત્યાંના ધ્વનિ વાતાવરણને રોજિંદા જીવનમાં ક્યાંય ન અનુભવાય એવું ગણાવે છે. અષ્ટમીની રાત્રે 10 વાગ્યા સુધીમાં આખું નગર ભજનો, ભક્તોનાં જુદાં જુદાં જૂથોના શંખનાદ, ઢોલ અને મંજીરાં સાથે શેરીઓમાં ફરતી કીર્તન મંડળીઓ, અને એક જ જગ્યાએ એકઠા થયેલા લાખો લોકોના પાર્શ્વ ગુંજારવનો સતત નાદ બની જાય છે. આ ધ્વનિઓ એકબીજા પર એવી રીતે સ્તર બનાવે છે જે નથી કર્કશ કે નથી સુવ્યવસ્થિત, તે સહજ છે, સામૂહિક ભક્તિનો નાદ છે.

મધ્યરાત્રિએ, જ્યારે જન્મની ક્ષણ આવે છે અને ગર્ભગૃહની અંદરથી મંદિરના ઘંટ તથા શંખનાદ શરૂ થાય છે, ત્યારે બહાર ઊભેલી ભીડ પર તેની અસર તત્કાળ થાય છે. આખી રાત વધતું રહેલું કીર્તન ચરમસીમાએ પહોંચે છે. કલાકોથી ઘાટ પર શાંતિથી બેઠેલા લોકો અચાનક ઊભા થઈ જાય છે. ભક્તિમય નાદનું મોજું મંદિરથી બહારની તરફ, શેરીઓ થઈને, દરિયાકિનારા સુધી પ્રસરે છે, જે રીતે મોટી ભાવનાત્મક ક્ષણો ભીડમાં ફેલાય છે. જેઓ મંદિરના પ્રવેશદ્વારથી દૂર છે અને અંદર જોઈ શકતા નથી, તેઓ પણ આસપાસની ભીડમાં જે સાંભળે અને અનુભવે છે તેના પરથી ચોક્કસ ક્ષણ જાણી લે છે.

મધ્યરાત્રિ પછી, જ્યારે તાત્કાલિક વિધિ પૂરી થાય છે અને દર્શન ચાલુ રહે છે, ત્યારે નગર ધીમે ધીમે શાંત થઈને ચિંતનશીલ ભક્તિમય વાતાવરણમાં ઢળે છે. ભજન મંડળીઓ ગોમતી ઘાટનાં પગથિયાં પર વર્તુળમાં બેસે છે. નાનાં બાળકો સાથે આવેલા પરિવારો તેમને શાલમાં લપેટીને સાથે બેસે છે. ખાસ આ રાત માટે યાત્રા કરીને આવેલા વૃદ્ધ યાત્રિકો મંદિરનાં પગથિયાં પર વિશ્રામ કરે છે. દ્વારકાધીશ ખાતે જન્માષ્ટમીની રાત્રે 1 થી 4 વાગ્યાના કલાકો નગર જે આપી શકે તેમાંની સૌથી શાંત અને ગહન ભક્તિમય ક્ષણો છે, ભીડ હજી હાજર છે, પણ તેની ઊર્જા ઉજવણીમાંથી બદલાઈને એકાત્મતામાં પરિણમી છે.