सुदामा सेतु से द्वारकाधीश मंदिर: पवित्र गोमती के किनारे 0.8 किमी की पैदल यात्रा
सुदामा सेतु से द्वारकाधीश मंदिर 0.8 किमी है, गोमती नदी के किनारे 10 मिनट की पैदल दूरी। नीचे गोमती घाट और 56 कुंडों के ऊपर से दृश्य देखने के लिए पुल पार करें, फिर नदी किनारे की गली से सीधे मंदिर परिसर पहुँचें। पुल और यह सैर मिलकर द्वारकाधीश तक पहुँचने का सबसे इत्मीनान भरा, सुंदर रास्ता बनाते हैं।
सुदामा सेतु, पुल और उसका महत्व
सुदामा सेतु गोमती नदी के मुहाने पर बना पैदल झूला पुल है, जहाँ द्वारका नगर के पास नदी अरब सागर से मिलती है। इस पुल का नाम सुदामा के नाम पर है, जो भगवान कृष्ण के बचपन के मित्र थे और जिनकी निष्ठावान मित्रता तथा दैवीय कृपा की कथा भागवत पुराण की सबसे प्रिय कथाओं में से एक है। सुदामा, एक निर्धन ब्राह्मण, अपने पुराने मित्र कृष्ण से मिलने द्वारका पैदल गए, जो तब तक राजा बन चुके थे। मुट्ठी भर पोहे की छोटी भेंट के अलावा कुछ भी लिए बिना पहुँचने पर भी कृष्ण ने उनका बड़े सम्मान से स्वागत किया। जब सुदामा घर लौटे तो उन्होंने अपनी साधारण कुटिया को महल में बदला हुआ पाया, कृष्ण ने चुपचाप अपने मित्र के प्रेम का प्रतिदान दे दिया था।
इस पुल के लिए सुदामा का नाम चुनना केवल भावुकता से आगे की बात है और बिल्कुल उपयुक्त है। पुल गोमती के दोनों किनारों को जोड़ता है, एक नगर और रेलवे स्टेशन की ओर जाता है, दूसरा समुद्र तट और मंदिर क्षेत्र के नज़दीक है। पुल पार करते तीर्थयात्री एक अर्थ में वही यात्रा कर रहे होते हैं जो सुदामा ने की थी: भक्ति और कुछ आशा लेकर कृष्ण की नगरी की ओर बढ़ना। पुल पैरों के नीचे हल्का झूलता है (जैसे झूला पुल झूलते हैं) और पहली बार आने वाले बहुत से लोग घबराहट और आनंद के मिश्रण के साथ केबल की रेलिंग थाम लेते हैं।
पुल स्वयं अपेक्षाकृत आधुनिक संरचना है, जिसे गुजरात सरकार ने गोमती के ज्वारीय मुहाने के पास दोनों किनारों के बीच पैदल आवाजाही सुगम बनाने के लिए बनवाया। प्रवेश नि:शुल्क है और यह सुबह जल्दी से देर शाम तक खुला रहता है। यह कोई बहुत बड़ा पुल नहीं है, इसका विस्तार साधारण है, पर नदी से इसकी ऊँचाई इतनी है कि गोमती घाट, कुंडों, समुद्र और मंदिर के वाकई शानदार दृश्य मिल जाते हैं। बहुत से आगंतुक पुल पर अपनी अपेक्षा से अधिक समय बिता देते हैं, फोटो खींचने रुकते हैं और बस चेहरे पर हवा लिए खड़े रहते हैं, जबकि पूरा पवित्र परिदृश्य नीचे फैला रहता है।
पुल से आपको क्या दिखाई देता है
सुदामा सेतु के बीचोंबीच से हर दिशा में दृश्य खुल जाता है। पूर्व (गोमती के ऊपरी प्रवाह) की ओर देखने पर नदी नगर के बीच से बलखाती दिखती है और दोनों किनारों पर गोमती घाट की सीढ़ियाँ पानी तक उतरती हैं। 56 कुंड, यानी वे पवित्र स्नान कुंड जो परंपरा से भागवत में उल्लिखित द्वारका के 56 घाटों से जुड़े हैं, नदी किनारे पत्थर से बनी आयताकार या सीढ़ीदार संरचनाओं के रूप में दिखते हैं। कई जगहों पर तीर्थयात्री गोमती में स्नान करते दिखते हैं, ख़ासकर दर्शन से पहले सुबह के शुरुआती घंटों में। इस समय पानी की आवाज़ और मंदिर की घंटियों की दूर से आती ध्वनि नदी के पार तक पहुँचती है।
पुल से पश्चिम (धारा की ओर) देखने पर गोमती ज्वारीय मुहाने पर अरब सागर से मिलती है। कम ज्वार में संगम की रेत की पट्टी दिखाई देती है और समुद्र में गहरा होने से पहले पानी उथला हो जाता है। ऊँचे ज्वार में संगम एक ही जलराशि बन जाता है जिसमें कोई स्पष्ट सीमा नहीं दिखती, नदी समुद्र में इस तरह विलीन हो जाती है जो जीवात्मा के अनंत में मिल जाने की दार्शनिक अवधारणा को प्रतिबिंबित करती है। ख़ुद गोमती घाट, इस संगम का मुख्य अनुष्ठान स्थल, पुल के ठीक नीचे और दक्षिण-पश्चिम में दिखाई देता है। शाम की आरती के दौरान पानी में बहाए जाने वाले दीये पुल की दृष्टिरेखा के ठीक नीचे घाट से छोड़े जाते हैं।
पुल से उत्तर-पूर्व की ओर देखने पर नगर की छतों के ऊपर द्वारकाधीश मंदिर का शिखर दिखाई देता है। 43 मीटर ऊँचा यह शिखर लगभग हर जगह से द्वारका की क्षितिज-रेखा पर छाया रहता है और पुल से यह नदी और आसमान के बीच जड़ा हुआ दिखता है। सुबह 8 बजे से पहले की रोशनी शिखर को सोने का बना देती है और यह दृश्य अद्भुत होता है। इस समय पुल से छायाचित्रण पूरे द्वारका के बेहतरीन अवसरों में से है, क्योंकि ज़मीन पर मंदिर को घेरे बाज़ार और भीड़ की दृश्य अव्यवस्था के बिना मंदिर का स्वभाव क़ैद हो जाता है।
पुल से मंदिर तक का रास्ता: 0.8 किमी पैदल
सुदामा सेतु पार करने के बाद पैदल ही द्वारकाधीश मंदिर की ओर बढ़ें। पुल के दूसरे (मंदिर की ओर वाले) छोर से स्वर्ग द्वार (मुख्य मंदिर प्रवेश) तक का रास्ता लगभग 0.8 किमी है और आराम की चाल से लगभग 10 मिनट लेता है। रास्ता पूर्व की ओर जाती गोमती नदी किनारे की गली से होकर जाता है, नदी आपकी बाईं ओर और पुराने नगर की इमारतें दाईं ओर रहती हैं। यह गली मुख्य बाज़ार सड़क से संकरी और शांत है, जिससे रेलवे स्टेशन से आने वाले अधिक व्यावसायिक रास्ते से इसका स्वभाव बिल्कुल अलग हो जाता है।
नदी किनारे की इस गली में आपको विभिन्न देवताओं के छोटे मंदिर मिलते हैं, हनुमान, गणेश और दीवारों के आलों में स्थापित कई शिवलिंग। यहाँ चाय के ठेले, फूल बेचने वाले और अपनी सुबह की दिनचर्या में लगे कुछ स्थानीय निवासी दिखते हैं। लगभग 600 मीटर बाद यह गली बड़े मंदिर परिसर क्षेत्र से जुड़ जाती है, जहाँ यह स्वर्ग द्वार के पास खुली जगह में खुलती है। द्वार तक बचे 200 मीटर बाहरी मंदिर मार्ग से होकर हैं, जूता काउंटरों और फूल तथा प्रसाद बेचने वालों के बीच से, जो हर बड़े हिंदू मंदिर के अंतिम रास्ते पर कतार में बैठते हैं।
नदी किनारे की गली से होकर सुदामा सेतु से द्वारकाधीश तक का यह रास्ता रेलवे स्टेशन से आने वाले मुख्य बाज़ार मार्ग से साफ़ तौर पर कम भीड़भाड़ वाला है। यदि आप गोमती के पश्चिमी किनारे पर ठहरे हैं (जहाँ कई धर्मशालाएँ और गेस्ट हाउस हैं) या सुबह के स्नान के बाद गोमती घाट से आ रहे हैं, तो मंदिर तक यही सबसे स्वाभाविक पैदल रास्ता है। यह मुख्य बाज़ार की व्यावसायिक भीड़ से बचाता है और पूरी सैर में आपको तीर्थ नगरी के स्वभाव में बनाए रखता है।
सुदामा सेतु को गोमती घाट के साथ जोड़ना
सुदामा सेतु और गोमती घाट स्वाभाविक साथी हैं, ये 200-300 मीटर की दूरी पर हैं और मिलकर मुख्य मंदिर के बाहर द्वारका का सबसे भावपूर्ण कोना बनाते हैं। सबसे बढ़िया क्रम यह है: गोमती घाट से शुरू करें (मंदिर की ओर से नदी किनारे की गली या समुद्र किनारे की सैरगाह से पहुँचा जा सकता है), चाहें तो गोमती में स्नान करें (द्वारकाधीश दर्शन से पहले यहाँ अनुष्ठानिक स्नान पुण्यदायी माना जाता है), फिर ऊँचाई से दृश्य देखने सुदामा सेतु तक जाएँ, पुल पार करें और दूसरे किनारे से लौटें, फिर मंदिर दर्शन के लिए नदी किनारे की गली से स्वर्ग द्वार पहुँचें।
यह चक्र, गोमती घाट, सुदामा सेतु, नदी किनारे मंदिर तक की सैर, आराम की चाल से लगभग 45 मिनट से एक घंटा लेता है और द्वारका के नदी तट का सबसे पवित्र भूगोल समेट लेता है। शाम को यह क्रम उलटा चलता है: मंदिर दर्शन, संध्या आरती के लिए गोमती घाट तक चलना, ऊपर से पानी में बहते दीये देखने सुदामा सेतु जाना, फिर रात के भोजन के लिए या ठहरने की जगह लौटने के लिए दूसरे किनारे पर वापस आना। नियमित रूप से द्वारका आने वाले दोनों क्रम अपनाते हैं और दोनों बख़ूबी काम करते हैं।
गोमती घाट पर संध्या आरती के दौरान सुदामा सेतु पर खड़े होकर नीचे की आरती का ऊँचाई से दृश्य मिलता है, दीप लिए पुजारी, घाट की सीढ़ियों पर भक्त, धारा में बहते दीये। यह ख़ुद घाट पर खड़े होने से अलग दृष्टिकोण है और यदि आप द्वारका में एक से अधिक रात हैं तो दोनों दृष्टिकोण अलग-अलग शामों में अनुभव करने योग्य हैं। गोमती घाट और सुदामा सेतु का मेल उन संयुक्त अनुभवों में से है जो द्वारका को केवल मंदिर दर्शन से कहीं अधिक बना देते हैं।
सुदामा सेतु जाने का सर्वोत्तम समय
पुल पर दिन के उजाले में कभी भी जाया जा सकता है, पर दो अवधियाँ ख़ास हैं। पहली है सुबह जल्दी, सुबह 6 से 8 बजे के बीच जब रोशनी सबसे सुंदर होती है और नदी तथा घाट का वातावरण सबसे शांत और चिंतनशील रहता है। नीचे गोमती में स्नान करते तीर्थयात्री, पानी के पार तैरती सुबह की पूजा की ध्वनियाँ, शिखर पर सुनहरी रोशनी, यह सब भीड़ बढ़ने से पहले सबसे समृद्ध रहता है। पुल की इस सैर के बाद आप सुबह के दर्शन के लिए 10 मिनट चलकर द्वारकाधीश पहुँच जाते हैं, जिससे पूरा सुबह का क्रम निरंतर और इत्मीनान भरा लगता है।
दूसरी बेहतरीन अवधि सूर्यास्त से एक घंटा पहले, यानी सुनहरा समय है। गोमती घाट की सीढ़ियाँ शाम की गरम रोशनी में, उसके पार समुद्र सूरज की आख़िरी किरणें समेटे, और आपके कोण के अनुसार छायाचित्र या गरम पत्थर के रंगों में दिखता शिखर, यह किसी भी द्वारका यात्रा का सबसे बढ़िया छायाचित्रण क्षण है। शाम को गोमती घाट पर आरती की तैयारी भी होती है, जिसे आप ज़मीन पर उतरकर शामिल होने से पहले पुल से देख सकते हैं। घाट पर संध्या आरती आमतौर पर सूर्यास्त पर या उसके ठीक बाद शुरू होती है, इसलिए अपनी पुल की सैर सूर्यास्त से 30-45 मिनट पहले रखने से आपको रोशनी और आरती दोनों मिल जाते हैं।
दोपहर की यात्राएँ (सुबह 11 से दोपहर 3 बजे) कम फलदायी हैं, सिर के ऊपर की तीखी रोशनी, अधिक गर्मी, और गर्मियों में पुल असहज रूप से तपता महसूस हो सकता है। मानसून (जुलाई-अगस्त) पुल को अलग रूप देता है: भारी बारिश में गोमती काफ़ी चढ़ जाती है और समुद्र से संगम नाटकीय व उथल-पुथल भरा हो सकता है। पुल स्वयं सुरक्षित है पर नीचे घाट की सीढ़ियाँ डूबी हो सकती हैं। यदि आप मानसून में द्वारका में हैं तो बारिश से भरी गोमती देखने के लिए यह पुल असल में बेहतरीन स्थान है।
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