દ્વારકા પાણી નીચેની નગરી: મહાભારત સાથે મેળ ખાતું પુરાતત્ત્વ

દ્વારકાના પાણી નીચેના તારણો સાથે પ્રામાણિક રીતે જોડાવા માટે પુરાવા શું સ્થાપે છે અને શું અર્થઘટન રહે છે તે વચ્ચે ભેદ પાડવો જરૂરી છે. પુરાવા સ્પષ્ટપણે જે સ્થાપે છે તે: દ્વારકાના દરિયાકિનારે એક ડૂબેલું પુરાતત્ત્વીય સ્થળ છે જ્યાં ઘડેલા પથ્થરનાં બાંધકામો, માનવસર્જિત લંગર અને તારીખ નક્કી કરી શકાય એવાં માટીકામ મળ્યાં છે, જે ઉત્તર કાંસ્યયુગ / પ્રારંભિક ઉત્તર-હડપ્પીય દરિયાકાંઠાની વસાહત સાથે સુસંગત છે. સ્થળ વાસ્તવિક છે, બાંધકામો માનવસર્જિત છે, અને તારીખો પરંપરાગત રીતે મહાભારતની ઘટનાઓ જે સમયગાળામાં મુકાય છે (દ્વાપરથી કલિયુગનું સંક્રમણ, જેને વિદ્વાનો ઘણી વાર આશરે ઈ.પૂ. 3000-1500માં મૂકે છે) તેની સાથે સુસંગત છે.

પુરાવા જે સાબિત કરતા નથી, અને મુખ્યધારાનું પુરાતત્ત્વશાસ્ત્ર જેનો દાવો કરતું નથી, તે એ છે કે આ ડૂબેલા સ્થળને શાબ્દિક જીવનચરિત્રના અર્થમાં સીધું "કૃષ્ણની દ્વારકા" તરીકે ઓળખાવવું. પુરાતત્ત્વીય પુરાવા એટલું સ્થાપી શકે છે કે અહીં એક પ્રાચીન દરિયાકાંઠાની વસાહત હતી જે સમુદ્રસપાટી વધવાથી ડૂબી ગઈ (ભારતના પશ્ચિમ કિનારે હિમયુગ પછીના સમયગાળામાં, આશરે 10,000-3,000 વર્ષ પહેલાં, આ સારી રીતે નોંધાયેલી ભૂસ્તરીય ઘટના છે). પણ તે મૌસલ પર્વના ચોક્કસ ધાર્મિક અને પૌરાણિક કથાનકની પુષ્ટિ કરી શકતું નથી. ગ્રંથના વર્ણન અને પુરાતત્ત્વીય વાસ્તવિકતા વચ્ચેનો મેળ નોંધપાત્ર અને અર્થપૂર્ણ છે, પણ "અહીં એક પ્રાચીન વસાહત ડૂબી હતી"થી "આ ખાસ કરીને મહાભારતમાં વર્ણવેલી નગરી જ છે" સુધીની છલાંગ સાબિત થયેલા પુરાતત્ત્વીય નિષ્કર્ષ કરતાં અર્થઘટનનું પગલું વધુ છે.

યાત્રિકો માટે આ ભેદ શૈક્ષણિક પુરાતત્ત્વવિદો જેટલો મહત્ત્વનો નથી. ચાર ધામ સ્થળ તરીકે દ્વારકાનું ધાર્મિક મહત્ત્વ પુરાતત્ત્વીય પુષ્ટિ પર આધારિત નથી, તે હજારો વર્ષોની અખંડ ભક્તિ પરંપરા પર ટકેલું છે. પણ જે વિચારશીલ યાત્રિકોને પ્રશ્ન થાય કે મહાભારતના દ્વારકા વર્ણનનો કોઈ ભૌતિક આધાર છે કે નહીં, તેમને પાણી નીચેના ઉત્ખનનમાંથી મળતો જવાબ ખરેખર રસપ્રદ છે: ભૌતિક પુરાવા ચોક્કસ અને ચકાસી શકાય એવી રીતે એ કથાનક સાથે સુસંગત છે. મોટા ભાગનાં પ્રાચીન પૌરાણિક વર્ણનો વિશે આટલું પણ કહી શકાતું નથી, અને આ જ કારણે દ્વારકા યાત્રાને ઐતિહાસિક અને પુરાતત્ત્વીય ઊંડાણનું એવું પરિમાણ મળે છે જે વિશ્વનાં બહુ ઓછાં પવિત્ર સ્થળોને પ્રાપ્ત છે.

પાણી નીચેનું આ સ્થળ પ્રવાસીઓ માટે સુલભ નથી, અહીં કોઈ ડાઇવિંગ કાર્યક્રમ, દર્શન મંચ કે કાચના તળિયાવાળી બોટ સેવા નથી. બાંધકામો ધૂંધળા દરિયાઈ પાણીમાં 5થી 12 મીટર ઊંડે છે જ્યાં દૃશ્યતા મર્યાદિત છે, અને ASI પુરાતત્ત્વીય સ્થળોએ મનોરંજન માટેની અવરજવરની મંજૂરી આપતું નથી. યાત્રિકો અને મુલાકાતીઓ ડૂબેલા અવશેષો સીધા જોઈ શકતા નથી. તેમ છતાં, ગોમતી ઘાટ પર કે દ્વારકાધીશ મંદિર પાસેના કિનારે ઊભા રહીને પાણી તરફ જુઓ ત્યારે તમે એ જ વિસ્તાર તરફ જોઈ રહ્યા હો છો જ્યાં પ્રાચીન નગરી પડી છે. સપાટી નીચે શું છે તેની જાણ કોઈ પણ મુલાકાતમાં એવું સ્તર ઉમેરે છે જે ખરેખર હૃદયસ્પર્શી છે.

ઉત્ખનનની કેટલીક કલાકૃતિઓ અને દસ્તાવેજો પ્રકાશિત સ્રોતોમાં ઉપલબ્ધ છે. એસ. આર. રાવનું "The Lost City of Dwarka" (1999, નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ઓશનોગ્રાફી) મુખ્ય ગ્રંથ છે. રાવ અને પછીના સંશોધકોના શૈક્ષણિક શોધપત્રો ASI અને NIOના પ્રકાશન સંગ્રહો દ્વારા ઉપલબ્ધ છે. દ્વારકાધીશ મંદિરના સંગ્રહાલય વિસ્તારમાં એક નાનું પ્રદર્શન એવા મુલાકાતીઓને સંદર્ભ પૂરો પાડે છે જેઓ પોતે જ્યાં આવ્યા છે તે સ્થળની પુરાતત્ત્વીય પૃષ્ઠભૂમિ સમજવા માગે છે. મંદિર ટ્રસ્ટના કર્મચારીઓ અને સ્થાનિક પૂજારીઓ સામાન્ય રીતે પાણી નીચેની નગરીની વાત વિશે જાણકારી ધરાવે છે અને ઘણા રસ ધરાવતા યાત્રિકો સાથે તેની ચર્ચા કરવા ખુશ હોય છે.

જેઓ દ્વારકાને તેની પૂરી ઊંડાઈએ સમજવા માગે છે, માત્ર આજના યાત્રાધામ તરીકે નહીં પણ ત્રણ હજારથી વધુ વર્ષોના ઇતિહાસ ધરાવતા અને એ જ સમુદ્રસપાટીના ફેરફારોથી ઘડાયેલા ભૂગોળવાળા સ્થળ તરીકે જેનું મહાભારત વર્ણન કરે છે, તેમના માટે પાણી નીચેની નગરી આખી યાત્રાને કાળના વિસ્તારનું એવું પરિમાણ આપે છે જે નમ્ર બનાવી દે છે. તમે આજે જે મંદિરમાં પ્રવેશો છો તે આ પવિત્ર સ્થળે બંધાયેલાં મંદિરોની પરંપરાનું નવીનતમ છે. તેની આસપાસનું નગર કંઈક ઘણું મોટું અને પ્રાચીન હતું તેનો અવશેષ છે. ઘાટની દીવાલોની બહારનો સમુદ્ર એક સમયના મહાનગરને ઢાંકીને બેઠો છે. આ જાણવાથી ભક્તિભાવની મુલાકાત તત્ત્વજ્ઞાન અને ઇતિહાસની દૃષ્ટિએ પણ ગહન બની જાય છે.